Pr Fatimata Ly : la dermatologue sénégalaise distinguée à l’international pour son combat contre le « khessal »
La Professeure Fatimata Ly, enseignante-chercheure à la Faculté de Médecine, de Pharmacie et d’Odontologie de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar, vient d’être distinguée au niveau international pour son leadership dans le domaine de la dermatologie. Elle a reçu le Certificate of Appreciation Award 2026, dans la catégorie International Leadership, une distinction attribuée par l’International League of Dermatological Societies (ILDS).
Cette reconnaissance récompense un parcours scientifique consacré notamment à la compréhension et à la prévention de la dépigmentation cosmétique volontaire, communément appelée « khessal » ou « xeesal ».
Depuis de nombreuses années, la Professeure Fatimata Ly mène un combat scientifique contre ce phénomène. Ses recherches ont permis d’en analyser les causes sociales, culturelles et économiques, tout en documentant les nombreuses complications liées à l’utilisation de produits éclaircissants.
Son engagement dépasse le cadre du cabinet médical. En 2001, elle participe à la création de l’Association d’Information sur la Dépigmentation Artificielle (AIIDA), dont l’objectif est de sensibiliser aux dangers du « khessal » sans stigmatiser les personnes qui y ont recours.
À travers ses travaux, la dermatologue rappelle que la dépigmentation n’est pas uniquement une question esthétique. Elle peut entraîner des complications cutanées et, selon les substances utilisées, des atteintes pouvant toucher d’autres organes.
Son approche repose également sur la compréhension des représentations sociales de la beauté, du corps et du regard porté sur la peau noire. Pour elle, combattre efficacement le phénomène suppose donc de comprendre ses ressorts sociaux et culturels, au-delà de la simple dénonciation des produits utilisés.
Cette expertise a contribué à faire de la Professeure Fatimata Ly une référence dans le domaine de la dermatologie de la peau noire et des complications liées au blanchiment cutané.
La distinction internationale qui lui est attribuée en 2026 vient ainsi consacrer une carrière universitaire et médicale marquée par la recherche, l’enseignement, la prévention et l’engagement en santé publique.
À travers Fatimata Ly, c’est aussi la dermatologie sénégalaise qui rayonne à l’international. Son combat contre le « khessal » illustre une démarche scientifique visant non seulement à soigner les conséquences, mais surtout à comprendre le phénomène pour mieux agir à sa source.